Von Ernst zu Ernest Rathenau
Der Ernest Rathenau Verlag publiziert Bücher zur modernen und zeitgenössischen Kunst und knüpft damit an das von Ernst Rathenau bereits in den 1920er Jahren
in Berlin vertretene Verlagsprogramm an. Die Weltoffenheit Rathenaus, sein unermüdlicher Einsatz für die neuesten Strömungen in der Bildenden Kunst und sein Anspruch,
inhaltlich durchdachte und hochwertig produzierte Bücher zu publizieren, sind für den Ernest Rathenau Verlag auch im 21. Jahrhundert maßgeblich.
Ernst Rathenau wurde am 13.09.1897 in Berlin geboren. Nach dem Studium der Rechtswissenschaften (Promotion 1919) wurde er 1922 Teilhaber und 1927 alleiniger Leiter
des Euphorion Verlags in Berlin. Schon 1922 eröffnete der
Euphorion Verlag darüber hinaus eine Buchhandlung für Kunstliteratur, in der auch Originalgraphiken angeboten wurden.
Rathenau verlegte neben graphischen Serien und Mappenwerken vorwiegend expressionistischer Künstler hauptsächlich bis heute unverzichtbare Werkverzeichnisse u.a. von
Erich Heckel, Karl Hofer, Ernst Ludwig Kirchner, Oskar Kokoschka, Edvard Munch, Emil Nolde und Karl Schmidt-Rottluff.
1938 emigrierte Rathenau in die USA nachdem die Nationalsozialisten den Verlag „arisiert“ und dabei große Teile des Bestands an Werken von und Büchern über
„verfemte“ Künstler beschlagnahmt hatten. In New York arbeitete er zunächst als
Fotograf (u.a.
Orientals, 1945, und
Kinder vieler Länder, 1956),
ehe er seine Verlagstätigkeit wieder aufnahm. Mit der Einbürgerung in die Vereinigten Staaten änderte er seinen Vornamen von Ernst zu Ernest und nannte seinen neuen Verlag
Ernest Rathenau vorm. Euphorion Verlag Berlin. Rathenau kehrte ab 1950 immer wieder und im Alter endgültig nach Deutschland zurück. Er starb am 24.01.1986 in Bad Nauheim.